お墓の中央部分に『楕円(だえん)形で少しくぼんでいる部分』がありますよね。
お墓の中央にある『くぼみ』の部分は【水鉢（みずばち）】といい、その名のとおり水を注ぎ入れる場所です。
お墓参りでは、線香や花などと一緒に水を供えますが、水は水鉢の中に注いでください。
この記事では、
- 水鉢の意味
- 水鉢への水の供え方
- 水鉢に水以外のものを供えてもいいのか
について詳しく解説しています。
水鉢に関する疑問をしっかり解消できますので最後まで読んでみてください。
お墓の真ん中にある【くぼみ】の意味
下の画像のように、ほとんどのお墓の真ん中には、楕円(だえん)形で少しくぼんだ部分があります。
お墓の【くぼみ】の部分は『水鉢(みずばち)』といい、きれいな水を注ぎ入れるための場所です。
水鉢にきれいな水を注ぐのは、
- 仏様の喉を潤してもらう
- 仏様の教えを映し出す鏡の役割をする
- この世のすべての生物に施し(布施)をする
といった意味があります。
仏様は未熟な私たちを正しい方向へ導き、必要なときには手助けもしてくださいます。
そんな仏様のために、感謝の気持ちを込めて水鉢に水を供え、仏様たちの喉を潤してもらうわけです。
また、波がたたない水面は『鏡』のようになるので、水鉢に水を注ぐことによって『仏様の教えを映し出す鏡』を作る意味もあります。
そして、水はあらゆる生物にとって欠かせないものであり、言ってみれば『命の源』です。
お墓に水を供えることで、すべての生物に『命の源』を施すという意味があり、これは私たちにとっての仏道修行の1つになっています。
お墓参りをするときは、ご先祖様へのご挨拶はもちろんのこと、同時に「自分自身の仏道修行をしている」という意識で水を供えることが大事です。
また、この記事のテーマである『水』を含めて、お墓参りでは『5つのお供え』をするのが基本となっています。
5つのお供えについては、別記事の『お墓参りの時にお供えする『5つの供物＝五供(ごく)』の意味。』で詳しく紹介していますので読んでみてください。
お墓の水鉢には湯呑みやコップが必要か？
お墓の水鉢に『湯呑み』や『コップ』が置かれているのをよく見かけますよね？
あれは、故人が生前に使っていた湯呑みやコップに水を入れて供えているのです。
それを見た人の中には「なるほどね、ああやって水をお供えしたらいいのか。」と真似をした人もいるはず。
でも、じつはそんなことをする必要はありません。
むしろ、水鉢には湯呑みやコップなどを置かない方がいいくらいです。
なぜなら、
- 器に入れる意味がないから
- 器が割れるリスクを無駄に負うだけだから
です。
器に入れる意味がない
水を湯呑みやコップに入れるのは、
- ちゃんと器に入れて供えた方が丁寧
- 器があった方が仏様も水を飲みやすい
という理由です。
これは、仏様のことを大切に考え、心から敬っているからこそ出てくる発想です。
しかし、それでも水を器に入れる必要はありませんし、それをする意味もありません。
水鉢というのは、その名前のとおり、水を入れるための【鉢】です。
【鉢】は言い方を変えれば【容器】ですから、水鉢そのものが【水を入れるための容器】の役目をしています。
お墓には最初から容器(＝水鉢)があるわけで、さらにそこへ他の容器(湯呑みやコップ)を入れなくてもいいのです。
また、水を湯呑みやコップに入れなくても仏様に対して失礼にはなりませんし、水が飲みづらいこともないので安心してください。
【器が割れるリスク】を無駄に負うだけ
僕は今まで、割れた湯呑みやコップがお墓の前に転がっているのを何度も見てきました。
水鉢に器を置くのは、器が割れるリスクを無駄に負うだけですよ。
墓地のほとんどは屋外にあるので、猫やカラスなどが墓地内に入り、そのときに湯呑みやコップを割ってしまうことがあります。
ただ割れてしまうだけなら仕方ありませんが、割れた器のせいで誰かがケガをするリスクがあるのです。
お墓参りには大人だけではなく、小さなお子様も来ます。
小さなお子様が割れた器を触ってケガをしたら大変ですし、万が一その破片を口の中に入れてしまったら…。
水鉢に湯呑みやコップを置くのは、意味が無いだけでなく、ケガのリスクを無駄に負うだけなのでヤメましょう。
どうしても何かの器に入れて供えたい場合は、比較的安全な『ペットボトル』がよいでしょう。
水鉢にはお酒やジュースではなく 『きれいな水』を供える
ご先祖様の中にお酒やジュースが好きだった人がいたら、お墓にも供えてあげたいですよね。
でも、水鉢にはお酒やジュースではなく『きれいな水』を供えてください。
べつに「絶対にお酒やジュースを供えちゃダメ！」というわけではないですが、お坊さんの僕としてはおすすめできません。
お酒やジュースには余計なものが混ざり過ぎており、仏様に供えるには不適切なんです。
じつは、仏様にはできるだけ『きれいな水』を供えるという決まりがあります。
僕が寺にこもって修行をしていたときは、水が最も澄むといわれている【午前2時頃】に仏様用の水を井戸まで取りに行ってました。
そのくらい仏様に供える水は『きれいで澄んだ水』ということを徹底していました。
仏様には『きれいな水』を飲んでいただきたいですし、きれいな水は【仏様の澄み切った清らかな教え】を象徴するものなので、お酒やジュースではない方がいいのです。
あと、水はできるだけ『自宅の水』を持って行くようにしてください。
昔は水道がなく、家で使っている井戸水などをお墓参りのときに供えていました。
現在では井戸のない家がほとんどなので、代わりに、
- ウォーターサーバーの水
- 販売されているペットボトルの水
- 浄水器を通した水
などの『きれいな水』を供えましょう。
水鉢は汚れやすいのでキレイに掃除しよう
ほとんどのお墓は屋外にあるため、水鉢には雨水が溜まって汚れが蓄積し、そのまま長時間放置すると頑固な汚れが付着します。
水鉢は、仏様へ水を供える重要な部分であると同時に、汚れやすい部分でもあるので、きれいに掃除をするように心がけてください。
水鉢は、底の部分が磨かれておらずザラザラしている場合もありますので、水鉢を掃除するときには『歯ブラシ』を使うといいですよ。
歯ブラシなら水鉢のザラザラした部分や隅の部分でも汚れをかき出すことができます。
しかも、『たわし』のように強いチカラが加わりづらく、墓石が傷みにくいです。
また、歯ブラシは墓石の他の部分を掃除するときにも便利なので、お墓掃除専用に1つ買っておくと便利ですよ。
歯ブラシに抵抗感がある人は、大手通販サイトなどえ『お墓掃除用具セット』を使ってみてください。
まとめ：水鉢には何も置かず、きれいな水をそのまま注ぎ入れましょう。
お墓の中央にある『くぼみ』は【水鉢(みずばち)】といい、その名のとおり『水を供える』場所です。
湯呑みやコップに水を入れてから水鉢へ供える人がいますが、自宅から持参した『きれいな水』を直接注ぎ入れるだけでかまいません。
水鉢に湯呑みやコップを置くと、猫やカラスが引っかけてしまい、地面に落ちて割れてしまうことがあります。
お墓参りには小さなお子様も来ますので、お子様が割れた湯呑みなどの破片を触ったり、万が一にも口の中へ入れたら大変です。
わざわざ不要なリスクを冒してまで水鉢に湯呑みやコップを置くことはありません。
また、お酒やジュースを供えるのもあまりおすすめできません。
水鉢には何も置かずに、家から持ってきた『きれいな水』だけを供えるようにしましょう。
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